Hallo, ik ben een steenuil en ik ben misschien wel een van de kleurrijkste inwoners van het dierenrijk. Mijn soort komt overal op het noordelijk halfrond voor, van Europa tot Azië en Noord-Afrika.
In België en Nederland voel ik me helemaal thuis. Ik vind het fijn om op het platteland te leven, bij voorkeur in een gebied met oude, holle bomen, open velden en boerderijen.
Hoe zie ik eruit?
Ik ben klein en compact. Ik ben niet veel groter dan een merel hoor, met mijn 23 cm lengte, maar ik lijk groter vanwege mijn mooie verenkleed. Ik weeg 140 gram en daarmee ben ik niet eens één van de zwaarste. Er zijn steenuilen die 200 gram wegen! Ik ben prima in balans. Ik heb zelfs een spanwijdte van wel 55 cm. Dat kan de merel toch maar mooi niet zeggen!
Mijn verenkleed is overwegend bruin tot grijsbruin met witte streepjes en prachtige druppelvormige vlekken. Ik heb ook mooie pluimen op mijn poten, al zie je die zelden.
Opvallend zijn mijn mooie felgele ogen en lichte wenkbrauwen.
En weet je dat mijn achterhoofd precies lijkt op mijn gezicht? Alleen lijken mijn gele ogen meer op dichtgeknepen ogen. Perfecte camouflage dus en wie mij van de achterkant ziet, schrikt zich kapot, haha!
Mijn maaltijd
Bij zonsondergang begint mijn jachtronde. Ik ben een echte carnivoor en eet voornamelijk muizen, maar ik lust ook graag insecten, slakken en wormen. Mijn scherpe klauwen en snavel helpen me om mijn prooi te vangen en te verorberen.
Jagen doe ik meestal vanaf een lage zitplaats, zoals een paal of een boomstronk. Vandaaruit kan ik in alle rust het veld van de boer overzien, op zoek naar mijn favoriete lekkernijen. Door mijn uitstekende zicht en gehoor ontgaat mij niets. Zodra ik een prooi in het vizier heb, schiet ik er snel en geruisloos op af.
Voortplanting
Over de voortplanting gesproken, als steenuil ben ik monogaam. Mijn partner en ik, wij blijven ons hele leven samen. Het broedseizoen begint in april, en meestal leg ik vier tot vijf eieren in een nest in een boomholte. Na ongeveer vier weken komen de kids uit het ei. Na nog eens 4 weken vliegen ze uit, maar ze blijven nog een tijdje in de buurt van hun vader en mij.
Samengevat, als kleine, maar pittige uil houd ik mezelf staande in de uitgestrekte wereld. Van het jagen op het platteland tot het grootbrengen van mijn jongen, ik speel een cruciale rol in het plaatselijke ecosysteem. En hoewel je me niet altijd ziet, ben ik toch altijd aanwezig, stil maar alert, wakend over de nacht in mijn favoriete leefgebied.
Tot slot, het maakt niet uit waar je woont, op het platteland of in de stad, je kunt altijd een verschil maken voor dieren zoals ik. Plant bomen, creëer nestplaatsen en laat je tuin een beetje wild zijn, zodat wij, en andere wilde dieren, een geschikt thuis kunnen vinden.
Steenuil, uit.
